葛洪，东晋人，生于晋武帝太康年间(公元284年)，卒于晋康帝建元初年(公元364年)，字稚川，自号抱朴子，丹阳句容(今江苏)人，是葛玄(葛仙翁)的从孙，世称小仙翁。早年一边在朝中任职，一边研习经书秘典。后来感悟繁华如梦，世事无常，于是弃绝尘务，隐迹山林，拜师求道，著书济世。
葛洪是道教中著名的先哲和高道人物，他聪敏好学，精通经史百家学说，尤其以儒学知名。葛洪不仅习仙道，还“兼综炼医术”(《晋书·葛兴传》)，在道教史上具有举足轻重的地位，是道教神仙的思想奠基人之一，葛洪最重要的著作是《抱朴子》。东晋升平年间(公元375?——376年)，葛洪与李尚书在三清山结炉炼丹，为三清山的“开山始祖”。
葛洪在道教文化中，继承和发扬早期道教的神仙理论，他十分强调修道必须先修德，在《抱朴子·内篇》中，强调欲求仙者，要当以忠孝和顺仁信为本；主张神仙养生为内，儒术应世为外；主张文章应德行并重，立言当有助于教化。他系统总结了晋以前的炼丹术大发展起了重大的影响作用。
他还撰写了《肘后备急方》、《金匮药方》等著名医学著作，保存了不少中国早期医学典籍，记载了许多民间治病的常用方剂，其中治疗天花等疾病是医学史上现存最早的记载，对结核性传染病的认识，也比国外早一千多年。葛洪在《抱朴子内篇·仙药》中对许多的药用植物的特性以及治病的药理作用等作了详细的记载和说明，对中国医药学的发展具有重大意义。
