江西杜鹃花共有52种之多
眼下正是欣赏中国名花杜鹃的大好季节。对于杜鹃花，很多人都俗称为映山红，泛指各种红色的杜鹃花，其实种类繁多的杜鹃花并不止红色。
将杜鹃花科分为4个亚科，江西有3个亚科的野生分布，即杜鹃花亚科、綟木亚科和白珠树亚科。杜鹃花科是一个种类较多的科，全球约50属1500种，世界性分布，我国有14属800种；江西有5属52种。
江西拥有不少特有的杜鹃种类。根据刘仁林介绍，其中包括产在遂川的棒柱杜鹃、背绒杜鹃、井冈山杜鹃、厚叶照山白、粗柱杜鹃；产在井冈山的小溪洞杜鹃、伏毛杜鹃、白花映山红；产在萍乡的江西杜鹃；产在庐山的尖杜鹃萼；产上犹营盘山的上犹杜鹃。
出乎很多人的意料，杜鹃花其实是五颜六色的。而杜鹃花不同的花色是受遗传决定的。刘仁林说，例如映山红的花就是鲜红色，羊踯躅的花为黄色等；但环境也有一些影响，如映山红在阴凉、酸性土上生长，花更鲜红，而在强光照射的环境中花色稍淡，开花后期颜色逐渐变淡等。但环境对花色影响不是根本性的改变，只是程度的变化而已。遗传是物种在形成过程中生物本身与环境的相互作用而形成的，经过几百万年甚至几千万年后达到遗传固定，形成物种的特有性状。
我省杜鹃花最多的地方在哪？
哪里才是江西杜鹃花的主要分布地呢？江西省最壮观的原生态杜鹃花群又在哪呢？
根据刘仁林研究，江西省杜鹃花属植物种类较多的地方主要在各大高峰，例如井冈山大约有23种杜鹃，三清山大约有12种，武功山大约有15种，遂川南风面大约有18种等，总体来看，罗霄山脉种类最多。有些种类的杜鹃花只能生存在某个地方，例如黄山杜鹃仅见于三清山、武功山海拔1100m以上的地方；小溪洞杜鹃分布于井冈山小溪洞大坝里、江西坳，在海拔1000~1800m的阔叶林内、树林内或山顶矮曲林内，它对生长环境的要求极高，引种驯化难度较大。1989~2000年，专家曾将其引入井冈山茨坪栽培，能存活，但长势不理想。
刘仁林为记者归纳了四点：一是最为常见的映山红，在低丘、较干旱、土壤较瘠薄、酸性红壤土上都能瞧见；二是长在山脊、光照充足的山区路边或树林内，如背绒杜鹃、上犹杜鹃、南岭杜鹃、鹿角杜鹃等；三是长在高山、润湿、阴凉的高海拔地区，如云锦杜鹃、猴头杜鹃、红岩杜鹃等；最后则是仅生长于高海拔、湿润阴凉的阔叶林中的稀有品种，如井冈山杜鹃、小溪洞杜鹃等。总体来看，大部分杜鹃花喜光照、耐干旱瘠薄、酸性至中性土壤，特别是映山红亚属的种类。
